Năm 1997, tôi và NS Hoàng Lương dược Sở VHTT Tỉnh bố trí cho ra thăm Côn Đảo (lần đầu tiên trong đời), thâm nhập thực tế khẳng định những ý tường đã chuẩn bị, để khởi viết Giao hưởng "Côn Đảo".
Ngay buổi đầu đến Côn Đảo, các đồng chí phụ trách Đảo thực hiện thủ tục đầu tiên đối với khách mới đến, là trước khi thâm nhập thăm các nơi, khách được hướng dẫn đến Nghĩa trang Hàng Dương, dành một phút tưởng niệm trước "Tượng đài Trao áo". Ai mới đặt chân lên Đảo lần đầu, giây phút này càng thật thiêng liêng xúc động. Rừng Dương tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió reo như gợi lại những lời nhắn nhủ của biết bao oan hồn liệt sĩ đã nằm xuống nơi đây. Côn Đảo hôm nay được bình yên thế này, đang xây dựng cuộc sống mới tươi đẹp, tiếng lao xao của Rừng Dương như nhắc nhở mọi người hãy đừng quên những ngày tăm tối ác liệt của đảo tù suốt hơn một trăm năm trước. Ngay thời khắc này, trên địa điểm này, trước tượng đài lặng lẽ, một ý nhạc cứ mơn mơn trong tâm tưởng, tôi đã hình dung thấy.
Trở về, tôi phác thảo ngay Ca khúc "Tiếng rừng dương" (năm 1997), Tôi dụng ý xây dựng một bài hát giản dị, gọn ghẽ, không u tối, không kể lể xót xa, mà giữa không gian đặc thù trên đảo bốn bề sóng gió, nó phải toát lên một tình cảm xúc động tri ân, cảm thương nhưng mạnh mẽ, nó là lời hứa tâm huyết của thế hệ hôm nay với những người xưa đã ngã xuống vùi xương trên hòn đảo quạnh quẽ năm xưa. Nhưng nghĩ lại tình cảm mình trong giây phút mặc niệm trước tượng đài, nhất là sau khi nghe hiệu quả thực tế qua bản ghi âm thử do NSƯT Phan Muôn dựng giúp, tôi cảm thấy mình chưa làm được như ý muốn, chưa thể bằng lòng, chưa dám đưa ra phổ biến ca khúc này. Tôi đành để lại đó, dành toàn bộ thời gian trước mắt cùng NS Hoàng Lương lao vào viết bản Giao hưởng-Hợp xướng, vì những tích lũy phong phú sau cuộc đi dường như đang dồn ứ trong tim. Sau khi hoàn thành tác phẩm GH-HX "Côn Đảo" 4 chương (cuối năm 1999), tôi mới lại tiếp tục hoàn thiện cho Ca khúc "Tiếng rừng dương". Và đến lúc này mới thấy thật bằng lòng, ca khúc đã phản ảnh được tương đối đúng những ý nghĩ của mình khi tới viếng Nghĩa trang Hàng Dương Côn Đảo.
Ca sĩ Trọng Tấn cùng tốp ca nữ đoàn Ca nhạc Đài Tiếng nói Việt Nam đã dàn dựng ca khúc này, và Hội Nhạc sĩ Việt Nam đã tặng Giải Nhất về Ca khúc (trong đồng 2 Giải Nhất Ca khúc) Giải thưởng Âm nhạc của Hội năm 2002.
|